Radiação: O Perigo pode estar próximo

Diferente de outros perigos, a radiação atômica pode estar ao nosso lado, em nossa casa ou em algum local por onde passamos, mas nós só chegamos a saber depois que já fomos prejudicados".
Enquanto você lê esta frase, inúmeras partículas subatômicas atravessam seu corpo sem que você possa perceber, podendo ou não causar algum dano ao seu organismo.
A quantidade de células alteradas ou destruídas em nosso corpo é muito pequena, portanto, a radiação natural que recebemos, raramente pode causar algum dano. O que ocorre é que a Terra é continuamente bombardeada por partículas cósmicas ( de estrelas ou galáxias distantes ). Além destas, ainda há uma parcela de radiação proveniente de fontes naturais em nosso próprio planeta.
Mas o que é a Radioatividade?
Durante a excitação ou destruição da matéria, uma variedade de partículas subatômicas são produzidas e ejetadas em todas as direções. São partículas elementares, pertencentes ao núcleo do átomo. Entre estas, encontra-se a partícula alfa (a) que consiste em núcleos de hélio e, portanto, contendo dois prótons e dois nêutrons. Devido à sua massa elevada, possui baixo poder de penetração, sendo que uma folha de papel já é suficiente para barrar a partícula.
De maior poder de penetração é a partícula beta (b). Constituída de um único elétron, sua massa é desprezível, podendo atravessar o papel e mesmo , folhas de alumínio.
Mais perigosas que as partículas elementares são as emissões eletromagnéticas. Não fazem parte do átomo e a sua produção dá-se por processos envolvendo trocas de energia.
São diversos os processos que ocorrem com as partículas atômicas resultando em radiação eletromagnética, que é uma forma de energia produzida em "pacotes" elementares denominados "quanta". Um quantum de radiação eletromagnética é emitido quando um elétron transita de um nível de maior energia para outro de energia inferior, dentro do átomo.A quantidade de energia envolvida no processo, denomina o comprimento de onda, e portanto a freqüência da emissão. Maior quantidade de energia significa um quantum de maior freqüênciae, conseqüentemente, menor comprimento de onda.
As emissões gama (g) são ondas eletromagnéticas semelhantes à luz, porém de comprimento de onda muito menor. Entretanto, possuem maior energia até mesmo que os raios x. Não possuindo massa, nem carga elétrica têm poder de penetração superior às partículas alfa e beta, embora variem de um átomo para outro, em geral, uma emissão gama atravessa 20 cm de aço ou até 5 cm no chumbo, constituindo o máximo perigo do ponto de vista fisiológico.

Moisés Lara

Postado por: Rayane Batista